七月の織姫

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　　七月の織姫

　
　蒸し暑い昼下がり。元気な子供たちもお昼寝時間で眠っている。午後からのプールの時間に合わせて、わたしはバスタオルを広げた。
　目に入ったのは風に揺れる笹。
　暗号にしか見えない短冊の文字が、笹の葉の中で踊っているみたい。
　そこに小さな影が重なった。影の主は年長組のしおりちゃんだ。
「しおりちゃん。起きちゃったの？」
　しおりちゃんは頷いた。どうやらトイレのようだ。
　一緒に行こうとすると、しおりちゃんがわたしを見上げた。
「せんせい、何してたの？」
「あ、人のお願い事を見てはダメね」
「ここにあったらだれでも見るよ。だから、みんな何になりたいって書くんだよ」
「え、でも何が欲しいっていうのもあったわよ」
　あまりにそっけないので、つい反論してしまう。
　しおりちゃんはふふんと誇らしげに笑って、謎を解いた。
「ケンくん、七月生まれだもん」
　そう言えば、お誕生日会の準備の時に名前を見たっけ。知能犯か。
　わたしたちが小さな頃は、ありえない願いを書いたような覚えがあるけど、今ってこれが当たり前なのかな。
「七夕はついでに叶えてくれるんだから」
「ついで？」
「彦星と織姫が会うのが七夕だもん。お願いごとなんてついでだよ」
「なるほど」
　変に納得をしてしまう。彦星に会えるのが嬉しくて浮かれている七月の織姫に、夢のないことを頼んでも叶えてくれそうにない。
「ゆっくり見てていいよ。夢を見るための夢だもん」
　意味を分かって言っているんだろうか。
　お昼寝時間に戻る、なんとも哲学的な五歳児にわたしは手を振った。
　さて、お許しも出たことだし、もう少し希望の世界に浸かっていようかな。
　わたしはもう一度笹の前に立った。そういえば、しおりちゃんは何と書いたのかな？
　揺れる葉の中にはっきりとした文字が浮かぶ。
『プリキュ○５にはいりたい』
　かわいい。かわいすぎる。
　その夢に溢れた願いに震える肩を必死で抑えた。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）
　

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