三月の準備

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　　三月の準備

　
　四月の新生活に向けて、三月は準備の月。
　そんな時期に相応しく、狭い２ＬＤＫをダンボール箱が埋め尽くしている。俺は腕まくりをすると蟹歩きでリビングに入った。
　新婚当初、この部屋に入ったときは広いと思ったものだけど、数年でこのとおりだ。
「どうして今時、引越しやさんに全部頼まないのよ」
　妻の友美は朝から機嫌が悪い。辞令が出てから二週間、この言葉だけを繰り返している。
「荷物が多すぎて、会社から貰う金額におさまらなかったって、何度も説明しただろ？」
　見積もり書の合計金額のケタが、間違っていると思ったことは記憶に新しい。天井まで届くんじゃないかと思うような、ダンボールのタワーを見ると納得するしかなかった。
　タワーの中で友美が皿を新聞紙で包みながら、俺を睨む。
「誰の荷物よ」
　それを言われると、弱い。収集癖がある上に捨てられない性格のせいで、物は溜まる一方だ。
「俺の荷物。だから責任もってダンボール箱集めたんだろ？」
「ええ、そうでしたね。鰹節くさいのとか仕切りが固定されているのとか、使えないのが多かったから良く覚えてますよ」
　さいですか。仕事が終わって、スーパーをハシゴして、その結果がこれですか。
　言いたいことは沢山あるけれど、こうなると手がつけられないのも経験上分かっている。
　黙っていると、友美はひときわ重い箱を指差しながら、眉間に皺を寄せる。
「とにかく、この漫画を何とかしてちょうだい」
　この勢いで捨てられては困る。さすがに俺も反論する。
「厳選した結果がこうなんだから、仕方ないだろ？」
「こんな重い漫画なんて古本屋に持って行って、文庫になってるの買ってくればいいじゃない。中身は同じでしょ」
「馬鹿言うな。これは愛蔵版だぞ。文庫版だと魅力まで小さくなっちまう」
　そりゃ、持ち運びの点では楽かもしれない。でも、ここはこだわりたい。
「もう、訳分かんない！」
　俺の主張に対して、友美は髪を振り乱しながら叫んだ。
　
　
　この状況をどうしたものかと考えていると、玄関のチャイムがなった。
「宅配でーす」
「？　はい」
　何かを頼んだ覚えはない。実家にも引っ越すことは言っている。どこから何が届いたのだろう？
「重いですよ」
「ああ、じゃあそこに置いてください」
　不思議に思いながら、とりあえず荷物を玄関に置いてもらい、サインをした。
　送り先は聞き覚えのあるテレホンショッピングの会社名。宛て先は友美の名前になっている。
　大きめのダンボール箱はちょっと触ったくらいじゃ動かないほど重い。
「何を頼んだんだ？」
　さっきまでの勢いはどこに行ったのか、友美はもごもごと言う。
「運動器具。次の部屋、ここより広いから」
「向こうに行ってからでもいいじゃないか」
「台数限定特価だったの」
　ばつの悪そうな友美。そりゃそうだ、あれだけ人を責めていた矢先の出来事なんだから。俺はにやりと笑うと、勝利を確信した。
「これでおあいこだな」
　友美はこくりと頷いた。これで、俺のコレクションは確実に守られたわけだ。
「じゃあ、早く終わらせるか」
　箱詰めした思い出をもう一度開く時、新しい生活が始まる。
　変わる生活と変わらない俺たち。これからもこうやってふたりで暮らしていくのだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）
　

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